Calcolatore Dosaggio Omega-3 per Cani | Guida EPA e DHA

Che cos'è il calcolatore del dosaggio di omega-3 per cani?

Il calcolatore del dosaggio di omega-3 per cani stima la quantità combinata di EPA e DHA che un cane dovrebbe assumere ogni giorno in base al peso corporeo. L'EPA (acido eicosapentaenoico) e il DHA (acido docosaesaenoico) sono i due acidi grassi omega-3 presenti nell'olio di pesce. Il calcolatore sottrae la quantità di omega-3 che il cane assume già con gli alimenti o gli integratori, mostrando quindi solo la quantità aggiuntiva necessaria.

Perché i cani hanno bisogno di omega-3

I cani non riescono a produrre autonomamente una quantità significativa di EPA o DHA. Assumono questi grassi dall'olio di pesce, dall'olio di alghe o dal pesce presente nella loro dieta. La ricerca veterinaria collega l'assunzione di omega-3 a una pelle e un mantello più sani, alla riduzione dell'infiammazione articolare nei cani affetti da osteoartrite e al supporto della funzione cardiaca e cerebrale. I cuccioli utilizzano inoltre il DHA per lo sviluppo del cervello e degli occhi.

Come calcolare il dosaggio di omega-3 per un cane

Il dosaggio non aumenta in modo proporzionale al peso corporeo. Un cane di 40 chilogrammi non ha bisogno esattamente del doppio di omega-3 rispetto a un cane di 20 chilogrammi. Le guide veterinarie per il dosaggio utilizzano invece il peso corporeo metabolico, cioè il peso del cane elevato alla potenza di 0,75 (espresso in kg^0,75). Questo aggiustamento tiene conto del fatto che il metabolismo del cane e la sua capacità di elaborare i nutrienti aumentano più lentamente del peso corporeo.

La formula

Il calcolatore utilizza la dose terapeutica pubblicata dal Colorado State University (CSU) Veterinary Health System per l'osteoartrite e il supporto articolare: 310 mg di EPA e DHA combinati per kg^0,75 di peso corporeo al giorno.

$T = 310 \times W^{0.75}$

$A = T - C$

dove T è la dose totale raccomandata in milligrammi al giorno, W il peso del cane in chilogrammi, A la dose aggiuntiva necessaria in milligrammi al giorno e C l'assunzione attuale di omega-3 del cane.

Se l'assunzione attuale del cane raggiunge già o supera la dose totale raccomandata, la quantità aggiuntiva necessaria è 0, non un numero negativo.

Il calcolatore indica anche un limite massimo sicuro, basato sulla linea guida del National Research Council (NRC) di 370 mg di EPA e DHA combinati per kg^0,75 al giorno:

$U = 370 \times W^{0.75}$

dove U è il limite massimo sicuro in milligrammi al giorno.

Se il peso del cane viene inserito in libbre, il calcolatore lo converte prima in chilogrammi:

$W = P \times 0.453592$

dove P è il peso in libbre.

Olio di pesce, EPA e DHA a confronto

Queste formule utilizzano i milligrammi di EPA e DHA combinati, non i milligrammi di olio di pesce. Una tipica capsula molle di olio di pesce da 1.000 mg fornisce solo circa 300 mg di EPA e DHA effettivi; il resto è costituito da altri grassi. Le etichette dei prodotti indicano generalmente separatamente il contenuto di EPA e DHA. Sommare questi due valori per ottenere il dato richiesto dal calcolatore.

Esempio svolto

Si consideri un cane di 20 kg (44 libbre) che assume già 50 mg di EPA e DHA combinati al giorno attraverso l'alimentazione.

Per prima cosa, si calcola la dose totale raccomandata:

20^0,75 ≈ 9,46

310 × 9,46 ≈ 2.932 mg al giorno

Poi si sottrae l'assunzione attuale del cane:

2.932 − 50 ≈ 2.882 mg al giorno

Questo cane necessita di circa 2.882 mg aggiuntivi di EPA e DHA combinati al giorno. Il suo limite massimo sicuro è 370 × 9,46 ≈ 3.499 mg al giorno.

Come usare il calcolatore

1. Scegliere un'unità di peso, chilogrammi o libbre.
2. Inserire il peso del cane.
3. Inserire l'attuale assunzione giornaliera di omega-3 del cane in milligrammi, ricavandola dalle etichette degli alimenti o dagli integratori già utilizzati. Inserire 0 se il dato è sconosciuto. Un'assunzione superiore al limite massimo sicuro del cane viene rifiutata e il calcolatore indica tale limite nel messaggio di errore.
4. Leggere il dosaggio aggiuntivo raccomandato e la barra del dosaggio, che confronta tale quantità con il limite massimo sicuro del cane.

Come individuare l'attuale assunzione di omega-3

Controllare il riquadro dell'analisi garantita sulle etichette degli alimenti commerciali o degli integratori per cani per verificare il contenuto di EPA e DHA, generalmente indicato in milligrammi per porzione. I flaconi degli integratori a base di olio di pesce e olio di krill indicano la quantità di EPA e DHA per capsula o per erogazione. Se la quantità è realmente sconosciuta, inserire 0 per ottenere la dose completa raccomandata come punto di partenza; un veterinario potrà poi aiutare a perfezionarla.

Fonti di omega-3 per cani

• L'olio di pesce è la fonte più comune e presenta in genere il contenuto combinato di EPA e DHA più elevato per dose.
• L'olio di krill fornisce acidi grassi simili in una forma che, secondo alcuni studi, viene assorbita più efficacemente, ma a un costo maggiore.
• L'olio di alghe è una fonte vegetale, utile per i cani allergici al pesce. Contiene una quantità maggiore di DHA rispetto all'EPA.
• L'olio di semi di lino fornisce ALA (acido alfa-linolenico), un omega-3 vegetale che i cani convertono in EPA e DHA con un'efficienza molto bassa. Non è considerato un sostituto efficace delle fonti a base di pesce.

Sicurezza

Una quantità eccessiva di omega-3 può causare feci molli o vomito, mentre dosi molto elevate possono rallentare la coagulazione del sangue o aggiungere calorie indesiderate. L'olio di fegato di merluzzo contiene inoltre vitamine A e D insieme agli omega-3, perciò un uso eccessivo può causare tossicità vitaminica, a differenza del semplice olio di pesce. Introdurre gradualmente un nuovo integratore, somministrarlo con il cibo e conservarlo in un luogo fresco e buio, poiché l'olio di pesce irrancidisce se esposto al calore e alla luce. I cani affetti da disturbi della coagulazione, pancreatite o sottoposti prossimamente a un intervento chirurgico devono assumere integratori di omega-3 solo sotto controllo veterinario.

Domande frequenti

Quanto omega-3 dovrebbe assumere un cane di 50 libbre?

Un cane di 50 libbre pesa 22,68 kg, poiché 50 × 0,453592 = 22,68. Applicando la formula, 310 × 22,68^0,75 ≈ 3.222 mg di EPA e DHA combinati al giorno, prima di sottrarre la quantità di omega-3 che il cane assume già con la dieta. Il suo limite massimo sicuro è di circa 3.845 mg al giorno.

Perché il dosaggio utilizza il peso elevato alla potenza di 0,75 invece di una quantità fissa per chilogrammo?

Una quantità fissa di milligrammi per chilogrammo sovrastima il fabbisogno dei cani grandi e sottostima quello dei cani piccoli, perché il metabolismo non aumenta in proporzione diretta al peso corporeo. Elevare il peso alla potenza di 0,75 (peso corporeo metabolico) rispecchia il modo in cui le guide di nutrizione veterinaria rapportano la maggior parte delle dosi di nutrienti alle diverse taglie dei cani.

Posso somministrare al mio cane una quantità eccessiva di omega-3?

Sì. Quantità superiori al limite massimo sicuro (370 mg per kg^0,75 al giorno) aumentano il rischio di disturbi digestivi, rallentamento della coagulazione del sangue e assunzione eccessiva di calorie con conseguente aumento di peso. Rimanere nell'intervallo raccomandato dal calcolatore e consultare un veterinario per i cani che assumono farmaci consente di mantenere sicura l'integrazione.

Posso usare capsule di olio di pesce per uso umano per il mio cane?

Il semplice olio di pesce per uso umano, senza ingredienti aggiunti, è generalmente sicuro, purché non contenga xilitolo o altri additivi dannosi per i cani. Controllare sull'etichetta il contenuto di EPA e DHA e utilizzare il calcolatore per determinare di quanti milligrammi ha bisogno il cane.

Quanto tempo occorre per vedere i benefici degli omega-3?

I miglioramenti della pelle e del mantello compaiono spesso entro 3-6 settimane di integrazione quotidiana. I benefici sulla mobilità articolare richiedono generalmente da 4 a 12 settimane. Una somministrazione quotidiana costante produce risultati migliori rispetto all'uso occasionale.

È opportuno consultare un veterinario prima di iniziare a somministrare integratori di omega-3?

Sì, soprattutto per i cani in gravidanza o in allattamento, che assumono farmaci o che presentano una condizione di salute come la pancreatite o un disturbo della coagulazione. Un veterinario può inoltre confermare l'attuale assunzione del cane e adattare la dose alle sue esigenze specifiche.

Riferimenti

1. CSU Veterinary Health System, tabella dei dosaggi dell'olio di pesce per cani.
2. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. The National Academies Press.
3. Fritsch, D. et al. (2010). "Dose-titration effects of fish oil in osteoarthritic dogs." Journal of Veterinary Internal Medicine, 24(5), 1020-1026.
4. Bauer, J. E. (2011). "Therapeutic use of fish oils in companion animals." Journal of the American Veterinary Medical Association, 239(11), 1441-1451.