Bestemmelsesnøkkel for bergarter og mineraler

Dette verktøyet er en identifikasjonsnøkkel for bergarter og mineraler. Skriv inn de fysiske egenskapene du kan teste hjemme, så lister det opp alle mineralene i referansesettet som passer, forklarer hvorfor de andre ble utelukket, og foreslår hvilken test som raskest vil begrense listen.

Hvorfor et fotografi ikke er nok

United States Geological Survey sier det klart: Bergarter og mineraler må undersøkes ved selvsyn fra alle sider, fordi de er svært vanskelige å identifisere ut fra fotografier.

Grunnen er at egenskapene som identifiserer et mineral, for det meste ikke er visuelle. Strekfarge, hardhet, spalting, tetthet og reaksjonen på syre krever at prøven håndteres. Ingen av disse egenskapene kommer frem i et bilde.

Farge, den ene egenskapen et fotografi viser godt, er den minst pålitelige av alle. Kvarts forekommer alene som fargeløs, hvit, rosa, lilla, grå, brun og svart. To mineraler med samme farge kan være helt forskjellige, og ett mineral kan opptre i et dusin farger. Derfor vekter denne nøkkelen farge lavest og strekfarge høyest.

Testene

Hardhet

Hardhet måles på Mohs-skalaen fra 1 til 10, definert av ti indeksmineraler: talk 1, gips 2, kalsitt 3, fluoritt 4, apatitt 5, ortoklas 6, kvarts 7, topas 8, korund 9, diamant 10.

Den testes ved å ripe. En negl har omtrent hardheten 2,5, en kobbermynt omtrent 3,5, en stålkniv eller spiker omtrent 5,5, og vindusglass omtrent 5,5. Hvis prøven riper glass, men ikke en stålfils overflate, har den omtrent hardheten 6 til 6,5.

Strekfarge

Strekfarge er fargen på pulveret et mineral etterlater når det gnis mot uglassert porselen. Den er langt mer konstant enn fargen på selve prøven. Hematitt er det klassiske eksempelet: Mineralet kan se sølvfarget, svart eller rødt ut, men strekfargen er alltid rødbrun.

Strekfarge fungerer bare for mineraler som er mykere enn porselensplaten, omtrent 7.

Glans

Glans er måten overflaten reflekterer lys på. Det viktigste skillet går mellom metallisk og ikke-metallisk glans. Ikke-metallisk glans beskrives som glassaktig, perlemoraktig, silkeaktig, fettaktig, harpiksaktig, matt eller strålende.

Spalting

Spalting er tendensen til å brytes langs plane flater, og antallet retninger er diagnostisk. Glimmer spaltes i flak i én retning. Feltspat har to retninger. Kalsitt har tre, som danner romboedre. Fluoritt har fire, noe som gir oktaedre. Et mineral uten spalting, som kvarts, brytes i stedet med krumme bruddflater.

Egenvekt

Egenvekt sammenligner et minerals tetthet med vann. De fleste vanlige mineraler ligger mellom 2,5 og 3. Alt som er merkbart tyngre, er et tydelig spor: barytt har en egenvekt på omtrent 4,5, noe som er overraskende for et lyst mineral, og galenitt har en egenvekt på omtrent 7,5.

Den kan måles ved å veie prøven tørr, deretter veie den mens den er opphengt i vann, og dele tørrvekten på vekttapet.

Magnetisme og syre

Magnetitt er sterkt magnetisk, noe som nesten identifiserer mineralet alene. En dråpe fortynnet saltsyre får kalsitt til å bruse lett; dolomitt bruser bare når det først ripes til pulver. Disse to testene er raske og avgjørende.

Slik fungerer nøkkelen

Hver egenskap du oppgir, sammenlignes med referanseverdier. Et mineral blir stående på listen bare hvis ingenting du har observert, motsier det. Egenskaper som ikke er testet, teller aldri mot et mineral, så selv et delvis sett med tester gir et nyttig svar.

Verktøyet oppgir aldri en prosentvis sikkerhet, fordi det ikke finnes noen ærlig måte å beregne en slik verdi på ut fra en håndfull manuelle tester. Det oppgir hvilke mineraler som fortsatt er mulige.

Regneeksempel

En prøve er mørk og ser metallisk ut. Farge alene lar magnetitt, hematitt, galenitt, grafitt og flere andre alternativer stå åpne.

Når den gnis mot porselen, gir den en rødbrun strekfarge. Denne ene testen utelukker alle kandidater unntatt hematitt, uansett hvordan prøven ser ut.

Hvis strekfargen hadde vært svart og prøven sterkt magnetisk, ville svaret i stedet ha vært magnetitt.

Ofte stilte spørsmål

Kan en app identifisere bergarten min ut fra et fotografi?

Ikke pålitelig. Ingen publisert studie måler nøyaktigheten til generelle bildemodeller på vanlige mineralfotografier, og nøyaktighetstallene som forbrukerapper oppgir, stammer fra deres egen markedsføring. Forskningsmodeller som faktisk fungerer godt, bruker hardhet som en separat inndata, nettopp fordi bildet alene ikke er nok.

Hvorfor lar verktøyet noen ganger flere mineraler stå på listen?

Fordi testene som er lagt inn, faktisk ikke skiller dem fra hverandre. Hardhet 7 uten spalting og med hvit strekfarge passer både kvarts og granat; tettheten deres er forskjellig, så en måling av egenvekten avgjør saken.

Bergarten min passer ikke med noe. Hvorfor?

De fleste bergarter er blandinger av flere mineraler, ikke ett enkelt mineral. Granitt inneholder for eksempel kvarts, feltspat og glimmer sammen. Test et enkelt korn i stedet for hele bergarten.

Kan disse egenskapene brukes til verdifastsettelse?

Nei. Verdien avhenger av kvalitet, størrelse, krystallform og funnsted, og ingen av disse egenskapene kan utledes fra en liste over fysiske egenskaper. Alt som kan være verdifullt, bør vurderes av en profesjonell takstmann eller en universitets geologiske institutt.

Hvor mange mineraler dekker dette?

Referansesettet inneholder de vanlige bergartsdannende mineralene og samlermineralene en nybegynner sannsynligvis vil møte. Sjeldnere arter krever et fullstendig mineralogisk oppslagsverk og ofte laboratorieanalyse.