Identificatiesleutel voor gesteenten en mineralen

Dit hulpmiddel is een determinatiesleutel voor gesteenten en mineralen. Voer de fysische eigenschappen in die u thuis kunt testen. De sleutel toont alle mineralen uit de referentielijst die daarbij passen, legt uit waarom de andere zijn uitgesloten en geeft aan welke test de lijst het snelst verkleint.

Waarom een foto niet genoeg is

De United States Geological Survey (USGS) is daar duidelijk over: gesteenten en mineralen moeten persoonlijk en van alle kanten worden onderzocht, omdat ze zeer moeilijk te identificeren zijn aan de hand van foto's.

De reden is dat de eigenschappen die een mineraal identificeren meestal niet visueel zijn. Streepkleur, hardheid, splijting, dichtheid en de reactie op zuur vereisen allemaal dat het specimen wordt vastgehouden en getest. Geen daarvan is zichtbaar op een afbeelding.

Kleur, de enige eigenschap die een foto goed toont, is juist de minst betrouwbare. Kwarts alleen al komt voor in kleurloos, wit, roze, paars, grijs, bruin en zwart. Twee mineralen met dezelfde kleur kunnen totaal verschillend zijn, en één mineraal kan in wel een dozijn kleuren voorkomen. Daarom weegt deze sleutel kleur het laagst en streepkleur het hoogst.

De tests

Hardheid

Hardheid wordt gemeten op de Mohsschaal van 1 tot 10, vastgelegd aan de hand van tien indexmineralen: talk 1, gips 2, calciet 3, fluoriet 4, apatiet 5, orthoklaas 6, kwarts 7, topaas 8, korund 9, diamant 10.

De test bestaat uit krassen. Een vingernagel heeft ongeveer 2.5, een koperen munt ongeveer 3.5, een stalen mes of spijker ongeveer 5.5, en vensterglas ongeveer 5.5. Als het specimen glas krast maar geen stalen vijl, ligt de hardheid ruwweg tussen 6 en 6.5.

Streepkleur

Streepkleur is de kleur van het poeder dat een mineraal achterlaat wanneer het over ongeglazuurd porselein wordt gewreven. Deze is veel consistenter dan de kleur van het specimen zelf. Hematiet is het klassieke voorbeeld: het mineraal kan zilverachtig, zwart of rood lijken, maar de streepkleur is altijd roodbruin.

Streepkleur werkt alleen bij mineralen die zachter zijn dan de porseleinen plaat, ongeveer 7.

Glans

Glans beschrijft hoe het oppervlak licht weerkaatst. Het belangrijkste onderscheid is metallisch tegenover niet-metallisch. Niet-metallische glans wordt omschreven als glasachtig, parelmoerachtig, zijdeachtig, vettig, harsachtig, dof of briljant.

Splijting

Splijting is de neiging om langs vlakke vlakken te breken, en het aantal richtingen is diagnostisch. Glimmer splijt in één richting in dunne platen. Veldspaat heeft twee richtingen. Calciet heeft er drie, wat romboëders oplevert. Fluoriet heeft er vier, wat octaëders oplevert. Een mineraal zonder splijting, zoals kwarts, breekt in plaats daarvan met gebogen breukvlakken.

Soortelijk gewicht

Soortelijk gewicht vergelijkt de dichtheid van een mineraal met die van water. De meeste algemene mineralen liggen tussen 2.5 en 3. Alles wat merkbaar zwaarder is, is een sterke aanwijzing: bariet heeft ongeveer 4.5, wat verrassend is voor een bleek mineraal, en galeniet heeft ongeveer 7.5.

Het kan worden gemeten door het specimen droog te wegen, het vervolgens hangend in water te wegen, en het droge gewicht te delen door het gewichtsverlies.

Magnetisme en zuur

Magnetiet is sterk magnetisch, wat het bijna op zichzelf al identificeert. Een druppel verdund zoutzuur laat calciet direct bruisen; dolomiet bruist alleen als het eerst tot poeder is geschraapt. Deze twee tests zijn snel en doorslaggevend.

Hoe de sleutel werkt

Elke eigenschap die u invoert, wordt vergeleken met referentiewaarden. Een mineraal blijft alleen op de lijst staan als niets van wat u hebt waargenomen ermee in tegenspraak is. Niet-geteste eigenschappen tellen nooit tegen een mineraal, zodat ook een gedeeltelijke set tests een bruikbaar antwoord geeft.

Het hulpmiddel geeft nooit een betrouwbaarheidspercentage, omdat er geen eerlijke manier is om er een te berekenen uit een handvol handmatige tests. Het geeft aan welke mineralen nog mogelijk zijn.

Voorbeeld

Een specimen is donker en ziet er metallisch uit. Op basis van kleur alleen blijven magnetiet, hematiet, galeniet, grafiet en verscheidene andere mogelijk.

Wrijven over porselein geeft een roodbruine streepkleur. Die ene test sluit elke kandidaat uit behalve hematiet, ongeacht hoe het specimen eruitziet.

Was de streepkleur zwart geweest en het specimen sterk magnetisch, dan was het antwoord magnetiet geweest.

Veelgestelde vragen

Kan een app mijn steen identificeren van een foto?

Niet betrouwbaar. Geen enkele gepubliceerde studie meet de nauwkeurigheid van algemene beeldmodellen op gewone foto's van mineralen, en de nauwkeurigheidscijfers die consumenten-apps noemen, komen uit hun eigen marketing. Onderzoeksmodellen die wel goed werken, voeren hardheid apart in als extra gegeven, juist omdat de afbeelding alleen niet genoeg is.

Waarom laat het hulpmiddel soms meerdere mineralen op de lijst staan?

Omdat de ingevoerde tests ze werkelijk niet van elkaar onderscheiden. Hardheid 7 zonder splijting en een witte streepkleur past zowel bij kwarts als bij granaat; hun dichtheid verschilt echter, dus het meten van het soortelijk gewicht geeft de doorslag.

Mijn steen komt met niets overeen. Waarom?

De meeste gesteenten zijn mengsels van meerdere mineralen en geen enkel mineraal op zich. Graniet bijvoorbeeld bevat kwarts, veldspaat en glimmer samen. Test een afzonderlijke korrel in plaats van het hele gesteente.

Is een taxatie mogelijk op basis van deze eigenschappen?

Nee. De waarde hangt af van kwaliteit, grootte, kristalvorm en vindplaats, en geen daarvan volgt uit een lijst met eigenschappen. Alles wat mogelijk waardevol is, moet worden beoordeeld door een professionele taxateur of een universitaire afdeling geologie.

Hoeveel mineralen omvat dit hulpmiddel?

De referentielijst bevat de algemene gesteentevormende en verzamelmineralen die een beginner waarschijnlijk tegenkomt. Zeldzamere soorten vereisen een volledig mineralogisch naslagwerk en vaak laboratoriumanalyse.