Calculadora d'Edat d'Arbres - Estimar l'Edat per Circumferència i Espècie

Què és una calculadora de l’edat dels arbres?

Una calculadora de l’edat dels arbres estima quants anys té un arbre sense talar-lo ni perforar-lo. Utilitza dues dades: la circumferència del tronc i l’espècie de l’arbre. Si es divideix la circumferència per la taxa de creixement anual habitual de l’espècie, s’obté una edat estimada en anys.

Aquest mètode és una alternativa al recompte dels anells de creixement, la manera tradicional de datar un arbre. Normalment, per comptar els anells cal una mostra cilíndrica o un tronc tallat. Per mesurar la circumferència només cal una cinta mètrica, de manera que el mètode es pot aplicar a un arbre viu del jardí o d’un parc.

Com calcular l’edat d’un arbre (fórmula)

La fórmula és:

$\text{Edat (anys)} = \frac{\text{Circumferència del tronc (cm)}}{\text{Taxa de creixement anual (cm/any)}}$

La circumferència del tronc es mesura en centímetres a l’altura del pit. En la majoria de països, aquesta altura és de 1,3 metres sobre el terra, i als Estats Units i al Canadà és de 4,5 peus (1,37 metres). La taxa de creixement anual indica quants centímetres sol augmentar cada any la circumferència del tronc d’una espècie. La calculadora accepta la circumferència com un nombre enter de centímetres i arrodoneix l’edat a l’any sencer més proper.

Exemple resolt

Un roure té una circumferència del tronc de 126 cm. De mitjana, els troncs dels roures creixen aproximadament 1,8 cm de circumferència cada any.

126 ÷ 1,8 = 70

S’estima que l’arbre té aproximadament 70 anys. Com que l’edat es troba entre 50 i 99, la calculadora el classifica com a «arbre vell» (vegeu les categories de maduresa més avall).

Un segon exemple: un salze amb una circumferència de 90 cm i una taxa de creixement de 3,0 cm per any dona 90 ÷ 3,0 = 30 anys, de manera que entra en la categoria d’«arbre madur».

Taxes de creixement dels arbres per espècie

Són mitjanes, no taxes fixes. Un salze que creix al costat d’un rierol, amb aigua constant i sol directe, pot augmentar la circumferència més ràpidament del que indica la taula. Un cedre en un sòl prim i pedregós pot créixer més lentament. La qualitat del sòl, la pluja, la llum solar i la competència dels arbres propers modifiquen la velocitat amb què s’eixampla el tronc.

Classificació de la maduresa

La calculadora també assigna una categoria de maduresa segons l’edat estimada:

• Plançó: menys de 10 anys
• Arbre jove: de 10 a 24 anys
• Arbre madur: de 25 a 49 anys
• Arbre vell: de 50 a 99 anys
• Arbre antic: 100 anys o més

Aquestes categories es basen únicament en el nombre d’anys, no en el temps que l’espècie pot viure realment. Un roure o un cedre pot viure diversos segles, de manera que un roure de 100 anys etiquetat com a «antic» per aquesta eina encara és relativament jove per a la seva espècie. La categoria descriu el nombre, no tota la vida útil de l’arbre.

Com mesurar la circumferència d’un arbre

1. Utilitzeu una cinta mètrica flexible, com les que es fan servir per cosir, o una cinta forestal, no pas un regle rígid.
2. Enrotlleu-la al voltant del tronc a l’altura del pit: 1,3 metres sobre el terra, o 4,5 peus (1,37 metres) si seguiu l’estàndard nord-americà. En un pendent, mesureu des del costat de muntanya.
3. Manteniu la cinta anivellada i ajustada a l’escorça, sense estirar-la tant que la comprimeixi.
4. Si just a aquesta altura hi ha una branca, un nus, una deformació o una cicatriu, mesureu una mica més amunt o més avall, en una zona llisa del tronc.
5. Convertiu les polzades a centímetres multiplicant-les per 2,54, ja que la calculadora utilitza centímetres. Arrodoniu al centímetre sencer més proper; el camp només accepta nombres enters.

En un arbre que es divideix en diversos troncs per sota de l’altura del pit, mesureu el tronc més gran. El resultat és una estimació aproximada per a tot l’arbre, ja que una forma amb diversos troncs pot indicar que els troncs han crescut a velocitats diferents.

Precisió i limitacions

La fórmula pressuposa una taxa de creixement constant durant tota la vida de l’arbre, una condició que els arbres reals rarament compleixen. Alguns factors que poden desviar l’estimació:

• Condicions de creixement. La profunditat del sòl, la disponibilitat d’aigua i la llum solar modifiquen la velocitat amb què s’eixampla el tronc, de vegades molt respecte de la mitjana de l’espècie.
• L’edat en si. Els arbres joves normalment augmenten la circumferència més ràpidament que els vells. Com que la fórmula tracta el creixement com una constant, tendeix a subestimar l’edat dels arbres molt vells, aproximadament els de més de 150 a 200 anys.
• Estrès i danys. La sequera, les malalties, els danys causats per tempestes o una poda intensa poden alentir el creixement durant anys.
• Entorns urbans. El sòl compactat, les arrels limitades i la calor del paviment sovint fan que els arbres creixin més lentament a les ciutats que els arbres de la mateixa espècie en un bosc.
• Espècies no incloses. La calculadora inclou vuit espècies comunes de zones temperades. Els arbres tropicals, que sovint creixen tot l’any sense una temporada de repòs, tendeixen a créixer més ràpidament del que pressuposa aquest model.

Per obtenir una xifra precisa, un arborista pot extreure una mostra cilíndrica fina del tronc, des de l’escorça fins al centre, i comptar els anells de creixement reals; aquest mètode s’anomena dendrocronologia. Només causa una ferida petita, que un arbre sa normalment pot cicatritzar, i proporciona un recompte exacte dels anells en lloc d’una estimació.

Preguntes més freqüents

Quina precisió té una calculadora de l’edat dels arbres?

Proporciona una edat aproximada, no pas exacta. La taxa de creixement varia segons el sòl, l’aigua, la llum solar i la salut de l’arbre, de manera que dos arbres amb la mateixa edat real poden acabar tenint circumferències diferents. L’estimació és més fiable per a arbres sans d’un sol tronc i de menys d’uns 150 anys.

La ubicació de l’arbre afecta el resultat?

Sí. Un arbre situat en un sòl profund, humit i fèrtil, amb sol directe, normalment creix més ràpidament que un arbre de la mateixa espècie en un terreny sec, ombrívol o compactat. Els arbres urbans, en particular, sovint creixen més lentament que els arbres forestals per la limitació de l’espai per a les arrels i la calor del paviment.

Què és l’altura del pit i per què és important?

L’altura del pit és el punt de mesura estàndard del tronc. En la majoria de països se situa a 1,3 metres sobre el terra; als Estats Units i al Canadà s’utilitzen 4,5 peus, que equivalen a 1,37 metres. Els forestals van acordar una altura fixa perquè les diferents persones que mesuren el mateix arbre, o el mateix arbre al llarg del temps, obtinguin resultats coherents.

Què passa si l’espècie del meu arbre no figura a la llista?

Trieu l’espècie més semblant quant a velocitat de creixement. Els arbres de creixement lent, com el cedre, són una aproximació raonable per al noguer americà o el noguer negre. Els arbres de creixement ràpid, com el salze, s’assemblen més al pollancre o al poll. L’estimació continuarà sent aproximada, ja que les taxes exactes varien segons l’espècie.

Aquest mètode pot datar amb precisió arbres molt vells o antics?

No de manera fiable. El creixement s’alenteix molt a mesura que l’arbre envelleix, de manera que la fórmula lineal tendeix a subestimar l’edat dels arbres de més de 150 a 200 anys aproximadament. Si se sospita que un arbre té aquesta edat, considereu el resultat de la calculadora com un mínim i valoreu que un arborista n’extregui una mostra cilíndrica del tronc per obtenir un recompte exacte.

Quina diferència hi ha entre l’edat i la categoria de maduresa?

L’edat és el nombre d’anys obtingut amb la fórmula. La categoria de maduresa (plançó, jove, madur, vell o antic) simplement classifica aquest nombre dins d’un interval. No té en compte quant de temps pot viure naturalment l’espècie; per això aquí un roure de 100 anys es classifica com a «antic», encara que els roures que creixen en estat salvatge puguin viure molts més segles.

Altres maneres d’estimar l’edat d’un arbre

• Dendrocronologia (mostreig del tronc). Un arborista extreu un cilindre tan prim com un llapis i en compta els anells. Això proporciona una edat exacta i només causa un dany menor a l’arbre.
• Registres històrics. Els registres de plantació, les fotografies antigues o els documents d’inspecció poden acotar l’edat d’un arbre sense cap mesurament.
• Datació per radiocarboni. S’utilitza principalment per a fusta molt antiga o morta; mesura la desintegració d’un isòtop del carboni i pot datar materials de fa segles o mil·lennis.

L’estimació basada en la circumferència se situa entre aquestes opcions: és més ràpida que una datació de nivell de recerca i menys agressiva per a l’arbre que qualsevol mètode que impliqui una perforació.